발렌타인데이

오늘 같은 날에, 너를 혼자 두는 건 조금 너무한 것 같네. 좋아, 잠깐 같이 있어 줄게. 산책이든 대화든, 뭔가 의미 있는 걸 하자…… 응? 무슨 말이냐니…… 바, 바보! 오늘 같은 날이라고 했잖아, 다른 게 뭐가 있는데!

어느 세계에서든 발렌타인의 모습은 변하지 않는군요. 저도, 대략적인 관습은 알고 있습니다. 그러니 이걸…… 받아주세요. 서툴지만 마음을 담아 만들었습니다. 제 감사의 마음이 전해졌기를 바랍니다.

너의 발렌타인…… 설마 여기에 앉아서 연인들이 어떻게 보내는지 구경만 할 생각은 아니겠지? 하다못해 초콜릿 만드는 법이라도 배워보는 게 어때. 충실한 삶을 보내는 주변 사람들과 점점 더 격차가 벌어지지 않도록…… 잔소리가 많다고? 하아…… 자, 이걸 받아라. 이런 일이 있을까 봐 준비한 작은 선물이다. 답례? 딱히 필요 없다만, 그 정도는 스스로 생각하는 게 어때?

이번 기회에, 너한테 또 하나의 탐정 전용 스킬을 알려 줄게. 커플인지 아닌지 확인하는 방법이야. 흐흥, 이날이 되면 자신을 '리얼충'으로 보이게 하고 싶은 가짜 커플들이 나타나지. 그렇게 내 눈으로부터 도망칠 수 있을 거라고 생각했다면 너무 어설프다고. 건너편의 노란 커플룩을 입은 두 사람, 왼편의 모자를 쓰고 있는 사람, 그리고 강 근처에 앉아 있는 사람…… 서로 맞지 않는 시선을 봐, 이미 허점이 나와 있지. 크크큭…… 에? 우, 우리들? 우리들은 아직 위장이 필요하려나……

오늘은 보석상에게 아주 바쁜 날이지. 하지만 거래보다는 자네를 만나고 싶었네. 오랜 시간 장사를 하며 배운 게 하나 있거든. 돈으로 살 수 없는 것이야말로, 시간을 들일 가치가 있다는 것이지. 오늘이라는 시간을, 모두 자네 곁에 머무르는 데 쓰고 싶네.

속세의 인간들은 서로의 마음을 확인하기 위해, 선물을 교환한다고 하더군. 하지만 우리에겐 필요 없는 일이야. 우리의 운명은 이미 깊게 얽혀 하나가 되었으니까. 그렇다 해도 모처럼의 행사니 네 기대에 부응하는 것도 궁주의 의무겠지. 자, 널 위해 준비한 거야. 감사히, 그리고 천천히 음미하도록 해.

이야~ 오늘은 왠지 단 게 먹고 싶은 기분인데…… 바로 얼마 전에 의사한테 혼난 참이거든…… 뭐, 그래도 오늘 정도는 괜찮겠지!

발렌타인이라면 초콜릿인가. 이걸 처음으로 생각한 녀석은 좋은 녀석이군. 공짜로 무언가를 받을 수 있다니…… 음, '화이트데이를 모르냐'고?

발렌타인이라고? 흥. 그런 것엔 흥미 없다만…… 풍류 있는 행사는 싫어하지 않지.

그렇군. 오늘은 초콜릿을 먹는 날인가. 그렇다면, 쾌원대의 모두와 초콜릿을 먹도록 하겠네! 그리고 다 먹고 나면 어디 별이라도 가서 크게 장사 한 번 할 거라네! 뭐, 나는 배는 좋아해도, 약하긴 하지만 말이네. 와하하하하!

여기 있는 초콜릿은 전부 억지로 받은 거야. 난 네 것만 계속 기다리고 있었어. 네가 싫어한다면, 다른 것들은 전부 돌려줘도 돼…… 이렇게 특별한 날에, 중요하지 않은 사람 이야기는 하지 마. 먼저, 네가 들고 있는 선물을 줘. 아니면, 먼저 날 너한테 선물하면 되려나.

이한시에 이런 축제가 있다니…… 흥미롭군. 무인들은 편협한 놈들뿐이라, 남이 주는 은혜는 다른 속셈이 있는 건 아닌가 하고 싫어하지. 강호는 본래 은원이 뒤엉키고 인정이 교차하는 곳이거늘…… 그러니 이걸 가져가라. 심법 비전서다, 정신을 안정시키는 데 도움이 되지. 요점을 파악하기 쉽지 않겠지만, 내가 기초를 가르쳐 주마.