このまま白状する

……どうしてわかったの？
あれ？　言い訳とかしないの？
そういう言葉が出てくるってことは、私達の様子に不自然な所があったんだよね？　なら、言い訳したって無駄だし。
私が見破ったっていうより、奈々が嘘をつくのが下手なんだよね。最初、アンタが手を握った時、奈々は耳まで真っ赤にして照れてた。本当に付き合ってたら、手を繋いだくらいであそこまで恥ずかしがるかなーって。
そっか……根拠はそれだけ？
PLAYERさんは、大体はすごく自然に振る舞えてたけど、ランチの時にボロが出てた。クラスの友達のアタシですら、奈々の料理が激辛だってことを知ってるのに、恋人のアンタが何の対策もせず辛さにやられるのは変だよ。
でもま、連れて来られたのがアンタじゃなかったら、もっと早い段階でバレちゃってただろうね。十分よくやったと思うよ。さっき、アンタが応援について行ってたら、付き合いたてのカップルなんだろうな～なんて思って、そういう小さな違和感はスルーしてたかもだし。
カップルはいつも一緒にいなきゃいけないって訳じゃないけど、こういう時はパートナーを追いかけるのが自然だよ。わざわざ残ったのはアタシ達のお邪魔虫になるため、なんてことないでしょ？
……はぁ、詰めが甘かったな。彼女がデートを抜けたのに、自分は残って別のカップルと一緒に過ごすなんて、確かに不自然だよね。今日初対面の二人とならなおさらだ。
見抜いてたなら、なんでもっと早く言わなかったの？
そんなの、面白いからに決まってるじゃーん。ぷぷぷ……アタシ達を騙すため、二人してあたふたしてるの、めっちゃ面白かったなぁ。
あ……そういえば、さっきお守りを買わせる流れに持ってっちゃったよね。アタシ、半分出すよ。
いいよ、これはよしこさんを騙そうとしたペナルティってことで。
そう？　それじゃ、もう少しブラブラして、それから皆で学校に奈々を迎えに行こーよ。偽カップルだとしてもデート中であることには変わりないんだし、こういう時「彼女」を独りで家に帰らせるなんてあんまりでしょ。
そうだね。本物のカップルから色々学ばせていただくよ。
よし、じゃあ行くよ。……あのさ、なんでよしおはずっと無言でボケっと突っ立ってるの？
……PLAYER、お前……奈々ちゃんと付き合ってなかったの！？
……
……こいつ、バカで鈍感なの。ほっといていいよ。
自ら騙されてたことを白状してくれるなんて、まさか今日一日の私達の努力は無駄じゃなかったって知らせるために……！　泣けるぜ……！
友よ……（親指を立てる）
……ん？　よしこ、それにみんな。なんで来たの？
わざわざ迎えに来させてあげたの。恋人に会えたんだよ、喜びのハグでもしたらどう～？
も、もちろん嬉しいけど、ハグはいいかな……
よしこさん、からかうのはそのくらいで。奈々ちゃん、もう演技しなくていいよ。
あ～……よしこ、ごめん！　騙すつもりはなかったの、これには理由があって……
謝らなくていいよ、今日は楽しかったでしょ？　理由については、ここに来る途中でPLAYERさんから聞いた。
ごめんね、奈々。もう男の子を紹介したりしないよ。
本当に？
まったく、奈々も奈々だよね、迷惑なら素直にそう言ってくれればいいのに。大親友のアタシが怒るんじゃって心配だったの？　それに、いい恋人候補が近くにいるって知ってたら、そんなことしてないよ。
それってPLAYERのこと？
え！？
他に誰がいるの？　奈々、よく考えてみて。もし今日の奈々みたいにデートを途中ですっぽかす恋人がいたら、怒らない人なんてほとんどいない。アンタの人助け……人によってはある種の「わがまま」に喜んで送り出す人なんて、もっといないよ。
その点、PLAYERさんはすごくいい人だと思うよ、いっそ本当に付き合っちゃえばいいのに。
こ、後輩クン、よしこの言うことを真に受けたらダメ、冗談だから！
冗談かどうかは今後の進展次第かなー。じゃ、アタシらはこれで。お二人さん、ごゆっくり～。
……あ、そうだ。奈々、どうやって説明するか考えてあるの？
説明？　よしこはもう真相を知ってるんだよね？
うん、知ってる。でも他の人達は？　この一飜市は広いと言えば広いけど、狭いと言えば狭いよ。今日、知り合いに一度も見られなかった保証はないよね？
数日後
後輩クン、どうしよう！　デートの時、花ちゃんや嵐星ちゃん、リサリサ……他にも、とにかくたくさんの人にウチらが手を繋ぎながら町を歩いてる所を見られてたの！　さっきグラウンドを掃除してたら、皆に取り囲まれて質問攻めにされたんだけど、どう説明すればいいの！？{var:Shake}
あはは……奇遇だね。私も疑問文だらけのショートメールの山にどう返信しようか考えてたところだよ……
話している間にも、テーブルの上のスマホが再び振動した。送信者欄には「如月蓮」と表示されていて、余計に返信が億劫になった……